O peixe-palhaço é sem dúvida a espécie mais conhecida entre aquaristas marinhos. A história da aquariofilia se mistura com sua história natural, uma vez que os peixes-palhaço
foram uma das primeiras espécies marinhas a serem criadas em aquários.
Ao todo são conhecidas 28 espécies de peixe-palhaço, 27 pertencentes ao gênero Amphiprion, e uma ao gênero Premnas. O gênero Amphiprion foi descrito pela primeira vez por Bloch & Schneider em 1801, mas o mais famoso peixe-palhaço, Amphiprion percula foi descrito por Lacepède em 1802. Ocorrendo em três oceanos, em regiões tropicais, sua famosa relação com anêmonas foi primeiramente descrita por Cuthbert Collingwood. Ele descreveu uma passagem em Bornéu em 1868, quando estava de pé em um recife de coral em águas rasas e viu um “pequeno peixe muito bonito” que era
sempre visto próximo a um “esplêndido zoophito”, hoje conhecido como anêmona (Wilkerson, 2001).

Foi batizado de peixe-palhaço em função de sua listra branca sobre os opérculos, região da cabeça, dando a impressão clara da tradicional maquiagem de palhaços ao redor da boca.

As principais espécies de peixe palhaço são: Amphiprion percula (Percula Verdadeiro), Amphiprion ocellaris (Ocelaris), Amphiprion sebae (Sebae), Amphiprion frenatus (Tomate), Premnas biaculeatus (Maroon) e Amphiprion clarkii (Clarkii).

Os peixes-palhaço desenvolvem uma relação simbiótica com anêmonas, onde ambos protegem um ao outro de predadores. As anêmonas possuem em sua ectoderme células especializadas para injetar toxinas em suas presas, bem como para proteção. Porém, graças a uma relação química do muco dos peixes-palhaço, estes peixes não disparam o gatinho das células urticantes da anêmona. Além dos peixes-palhaço, algumas donzelas também possuem este mecanismo.

Os palhaços são em sua maioria espécies muito resistentes, indicada para iniciantes. Toleram salinidades baixas e resistem a doenças. São um dos poucos peixes marinhos cultivados em cativeiro em escala comercial. Com isso seu preço no mercado vem caindo gradativamente, aumentando ainda mais sua popularidade entre aquaristas novatos.